La agricultura urbana o el huerto en casa se ha extendido en algunas ciudades de América, sin embargo, en algunas la actividad es un “hobby”, y en otras representa una solución de alimento para familias vulnerables.
La agricultura urbana incluye la horticultura, ganadería, pesca, silvicultura y la producción de forraje y leche a microescala. Esta actividad proporciona alimentos frescos, recicla residuos urbanos, crea cinturones verdes y ayuda, en pequeña parte a hacer frente al cambio climático.
Por otra parte, las hortalizas son ideales para los huertos en casa ya que su ciclo de producción es corto, incluso unas se pueden recolectar a los 60 días de la siembra. Y lo mejor: un metro cuadrado de hortalizas puede proporcionar 20 kg de comida al año.
La agricultura urbana permite aprovechar el agua de lluvia, reducir los niveles de ruido y contrarrestar la contaminación atmosférica, además es un espacio de recreación y trabajo que reconecta con la naturaleza. Por otro lado, si organizaciones civiles o grupos de vecinos crean un equipo, podrían fundar un huerto en terrenos baldíos y evitar o terminar con botaderos de basura.
La agricultura urbana suma beneficios, pero también implica otras tareas, como invertir en insumos, es decir semillas, agua limpia, fertilizantes y productos de protección para el cultivo. Algunas ciudades tienen problemas de distribución de agua, lo que complicaría cumplir con la producción de cultivos, y la solución a ello aún no se ha resulto. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sugiere que las aguas residuales -si se tratan adecuadamente para su reutilización agrícola- pueden ser ideales para la agricultura urbana.
Ciudades verdes
La FAO emitió un informe donde enlista las 10 ciudades de Latinoamérica que encabezan el crecimiento de la agricultura urbana:
.
.
Fuentes: FAO. Agricultura urbana; Informe prácticas urbanas de agricultura. En www.fao.org
Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá –INCAP-. Agricultura urbana. En www.incap.org.gt
Azoteas Verdes de Guadalajara. Manual de agricultura urbana. En www.ecohabitar.org