El científico francés Gilles Eric Séralini y su equipo de colaboradores, han sido criticados por su publicación en septiembre del 2012 en la revista Food and Chemical Toxicology. Su investigación muestra daños orgánicos y tumores en experimentos multipropósito realizados con ratas, a las que alimentaban con maíz transgénico, un herbicida y una mezcla de ambos.
Como un esfuerzo más de este grupo de científicos, como de muchos otros, por demostrar la inocuidad (o el riesgo) de consumir determinado producto, han contribuido a incrementar e incentivar desconfianza en el público lector, a esto se suma la generalización al impacto en la salud del consumo de los Organismos Genéticamente Modificados (OGMs) por parte de los medios de comunicación.
Séralini analiza y compara simultáneamente el efecto de una dieta con maíz Genéticamente Modificado (GM), de la dieta con herbicida y de la dieta con ambos, tanto en hembras como en machos y a largo plazo, el número y tamaño de controles es clave para validar las conclusiones.
La comunidad científica cuestiona la validez del estudio porque las pruebas fueron realizadas en ratas de la variedad de Sprague-Dawley, estas se caracterizan por desarrollar con facilidad tumores mamarios incluso con dietas saludables no experimentales.
Las cuestionantes transmitidas a la investigación refieren al hecho de que Séralini no utilizó otra variedad de ratas menos enfermizas porque como era de esperar, los tumores aparecen con o sin dieta de maíz GM por razones que no han sido detectadas.
En su intento por comprobar que una dieta alta en maíz GM y el uso de herbicidas, causa tumores, no encontró una relación entre ‘dosis’ y nivel de ‘daño’. Dicho de otra manera: “entre más se consume un tóxico, más rápido o más intensamente debería aparecer el daño”. Argumentan entonces que la mínima dosis que emplearon ya era un exceso.
-La dosis letal media del herbicida (glifosato) en ratas es de 4.32g/Kg de peso en ratas-
En respuesta a la discusión entre científicos – medios de comunicación- opinión pública, la Autoridad Europea de Seguridad de los Alimentos (EFSA) declaró insuficiente el estudio sobre la toxicidad de los OGMs de Séralini y colaboradores.
Entidades gubernamentales, universidades de Estados Unidos, España, Australia e investigadores independientes y academias, desacreditaron también los “hallazgos” de Séralini por sus inexactitudes metodológicas, que demostraban evidencia de que los resultados obtenidos habían sido buscados de manera predeterminada.
Séralini y su equipo son aplaudidos -por la cruzada- que “golpea a una multinacional o a un modelo de agricultura moderna que no respeta la vida humana,” mientras que otros se indignan por la forma en la que la opinión publica internacional es manipulada, pasando por un desprecio a las reglas de la ciencia y de su comunicación con el público.
Esfuerzos de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC)
El Comité de Biotecnología de la AMC, preocupado por el problema ético central para biólogos y biotecnólogos, cuestiona: ¿cómo es posible que la comunidad científica y la sociedad en general no hayan reportado incidente epidemiológico por el uso de OGMs? Por más de diez años animales de la Unión Europea y de Estados Unidos han sido alimentados con soya resistente a herbicidas al igual que con maíz.
El Comité hace frente a los comentarios a priori de la opinión pública mediante los estudios del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav): “El aprovechamiento rápido y eficiente de la riqueza genética de nuestros maíces criollos para desarrollar nuevas semillas resistentes al cambio climático y a las limitaciones de agua” (así como otras tecnologías en desarrollo).
La AMC empodera y convoca al debate para analizar el “cómo y en qué condiciones” emplear la biotecnología moderna. “Debemos dejar la oposición estéril, con frecuencia ideológica y deliberadamente estigmatizante”.
Fuentes: Reflexiones sobre los resultados de Séralini acerca de daños por maíz. De la Coordinación de Comunicación y Divulgación de la AMC. En www.comunicacion.amc.edu.mx
Critican estudio sobre maíz transgénito en el diario El Universal, sección Ciencia. En www.eluniversal.com.mx