En los últimos años ha crecido la moda de eliminar completamente de las dietas cualquier alimento que contenga gluten, por razones como “llevar una vida más sana” o porque injustificadamente se piensa que se es intolerante a este.
El gluten es una proteína (glicoproteína) presente en muchos cereales como el trigo, el centeno y la cebada. Su principal función es aglutinar, ligar las moléculas de agua. Es el elemento favorito de los panaderos y pasteleros porque da la consistencia elástica a las masas, que resulta en un pan esponjoso y con más volumen.
De acuerdo con un estudio retomado por la cadena BBC en español, el 1 por ciento de la población mundial padece celiaquía (enfermedad autoinmune que provoca que el cuerpo genere anticuerpos frente a las proteínas que se encuentran en el gluten, dañando el intestino), pero la cifra no es razón suficiente que dé lugar a la creciente moda de la dieta sin gluten, ya que –estrictamente- este padecimiento no es una alergia o una intolerancia.
Dejar de comer algunos alimentos porque contienen gluten puede resultar contrario a llevar una vida más saludable, pues hacer un cambio radical en la dieta sin supervisión de un médico o un gastroenterólogo, no es una muy buena idea ya que se dejan de consumir vitaminas, calcio, proteínas, grasas, carbohidratos y otros nutrientes.
Además, los cereales son fuente importante de fibras, las cuales ayudan a la digestión. Está de más mencionar que el gluten no es lo que hace subir de peso sino los carbohidratos presentes en la comida que lo contienen.
Por otro lado, si a una persona se le ha diagnosticado la celiaquía puede despreocuparse, ya que la comida libre de gluten se encuentra en la gran mayoría de supermercados, y existen otros cereales que por su naturaleza no contienen gluten, como el arroz, el maíz, el amaranto, la quinoa, incluso tubérculos como las papas (patatas). Eso no es todo, la ciencia aplicada a la agricultura ha desarrollado una variedad de trigo sin gluten.
En el año 2014, un equipo de investigadores españoles desarrollaron un trigo genéticamente modificado que permite elaborar alimentos aptos para la mayoría de los celiacos.
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Fuentes:
ArgenBio. El CSIC desarrolla un pan de trigo apto para la mayoría de los celíacos. En www.argenbio.org
Beiker. ¿Qué es el gluten?. En www.beiker.es/es/
Family Doctor. Dieta sin gluten. En es.familydoctor.org
Cromos. Eliminar el gluten de la dieta no ayuda a adelgazar. En www.cromos.com.com
En Forma 180. 5 pros y contras de consumir gluten. En www.enforma.salud180.com