La agricultura, como la conocemos desde la antigüedad hasta la actualidad, es la que se encarga de suministrar los alimentos necesarios para que el ser humano cumpla con el ciclo de vida; sin embargo, debido a la escasez de alimento y la descontrolada ocupación territorial han surgido nuevas estrategias y técnicas para cubrir esa demanda.
La técnica llamada hidroponía, desarrollada mayormente por la botánica, se utiliza para cultivar plantas sin hacer uso del suelo, en la cual los nutrientes se disuelven en agua, logrando una absorción más rápida de los mismos por parte de la planta.
Instituciones y otros sectores de la sociedad, han considerado su divulgación científica como tema relevante para el avance de la agricultura, un ejemplo de ello son los cursos y talleres que imparte el departamento de biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) para enseñar a la población a cultivar sus propias hortalizas, frutas, hierbas medicinales y aromáticas.
Otro ejemplo es la atracción turística que recientemente creó el gigante del entretenimiento estadounidense Disney, llamada “Behind the seeds” o “Detrás de las semillas”. Se trata de un recorrido educativo para chicos y grandes en el que muestran la técnica hidropónica y la convencional (siembra en tierra). Lo distinto a cualquier parque ecológico es el implemento de la biotecnología a la botánica.
En la ruta se encuentran como grandes atractivos unos vegetales con la forma de la cabeza del personaje estelar de Disney, “Mickey Mouse”, un limón de 9 libras y otros vegetales y plantas inusuales de todo el mundo. Un grupo de científicos explica el uso de la biotecnología en esos procesos de mejora y/o transformación a los alimentos, los cuales, por cierto, son utilizados en los restaurantes del parque.
La hidroponía es una técnica moderna que ayuda a conservar el suelo agrícola y a ahorrar agua, pero los cultivos así producidos necesitan también protección contra plagas y cambios ambientales.
..
.
Fuentes: Fundación UNAM. Cultivos hidropónicos. En www.fundacionunam.org.mx
Walt Disney World. Parques y boletos. Epcot. Behind the seeds. En www.disneyworld.disney.go.com